Desperation af Stephen King

Romanen begynder med Peter og Mary Jackson, et par kører langrend i Peters søsters bil efter at have besøgt deres venner Sodersons. Collie Entragian trækker over Jacksons på påskud af deres manglende bageste nummerplade og arresterer dem for besiddelse af marihuana efter at have fundet en baggie i bilstammen. Når de ankommer til Desperation Municipal Building, hvor bedriftens celler holdes, skubber Entragian Peter i maven flere gange og efterlader sin krop i døråbningen, før han trækker Mary over en død piges krop og op ad trappen til fængsel.

Engang kastet i fængsel møder Mary familien Carver, Ralph, Ellen og deres søn David, der fortæller Mary, at pigen på trappen var deres datter Kirsten; Entragian skubbet hende ned ad trappen, når familien ankom til politistationen og slog hendes hals. Den anden fange i cellerne er Tom Billingsley, byens dyrlæge og tidligere rådsmand. Billingsley vidne til, at Entragian systematisk myrder næsten enhver anden person i byen Desperation.